近年來，隨著我國汽車、輪胎和橡膠制品工業(yè)的快速發(fā)展，拉動(dòng)和刺激了我國合成橡膠工業(yè)的發(fā)展。2004年～2008年，國內(nèi)合成橡膠需求年均增長10％以上。2008年我國順丁橡膠、丁苯橡膠、SBS和丁基橡膠四大類合成橡膠總產(chǎn)能172.5萬噸，產(chǎn)量152.1萬噸，進(jìn)口量53.1萬噸，表觀消費(fèi)量205.2萬噸。
產(chǎn)能不斷增加
2007年，我國合成橡膠總產(chǎn)能達(dá)到205萬噸/年。隨著茂名石化公司熱塑性丁苯橡膠（SBS）裝置的擴(kuò)能改造，臺灣長榮公司在廣東惠洲的10萬噸/年SBS新建裝置以及蘭州石化公司10萬噸/年丁苯橡膠（SBR）新建裝置的建成投產(chǎn)，截至2008年5月，我國合成橡膠總產(chǎn)能達(dá)到238萬噸/年，其中SBR、聚丁二烯橡膠、氯丁橡膠、丁腈橡膠、乙丙橡膠、丁基橡膠以及SBS等7大品種的總產(chǎn)能為188.75萬噸/年，約占總能力的79.3%。其中，中國石化產(chǎn)能為93萬噸/年，約占39.1%；中國石油50.95萬噸/年，約占21.4%。
仍需大量進(jìn)口
由于我國合成橡膠產(chǎn)量還不能滿足國內(nèi)實(shí)際生產(chǎn)需求，每年都需大量進(jìn)口。2007年，我國合成橡膠進(jìn)口141.4萬噸，其中7大主要膠種進(jìn)口104.6萬噸。進(jìn)口主要來自周邊的中國臺灣、韓國、日本和俄羅斯等國家和地區(qū)。其中韓國是最大的來源國，其次是臺灣。雖然來自韓國、臺灣和俄羅斯的進(jìn)口量較多，但產(chǎn)品多為價(jià)格較低的通用SBR、聚丁二烯橡膠和SBS。價(jià)值較高的非通用膠品種，如丁基橡膠、乙丙橡膠、氯丁橡膠、丁腈橡膠等主要來自日本、美國和西歐地區(qū)。
我國合成橡膠主要以來進(jìn)料加工貿(mào)易方式為主，其中進(jìn)料加工貿(mào)易量約占總進(jìn)口量的37.5%，來料加工貿(mào)易量約占13.5%，一般貿(mào)易方式占36.1%，邊境小額貿(mào)易方式（主要來自俄羅斯）約占4%。
在進(jìn)口的同時(shí)，我國合成橡膠也有少量出口，2007年出口8.1萬噸，同比增長約2.5%。
發(fā)展前景廣闊
近年來，由于汽車工業(yè)的快速發(fā)展，加速了輪胎工業(yè)和橡膠制品工業(yè)的迅猛發(fā)展。國內(nèi)合成橡膠消費(fèi)量也隨之快速增長。2006年我國合成橡膠表觀消費(fèi)量達(dá)到306.85萬噸，超過美國成為世界第一大合成橡膠消費(fèi)國家。2007年表觀消費(fèi)量達(dá)到355.21萬噸，同比增長約15.8%。
我國合成橡膠主要消費(fèi)領(lǐng)域是輪胎和制鞋工業(yè)，兩者的消費(fèi)量約占總消費(fèi)量的65%，其中輪胎工業(yè)占40%。
2007年，我國共生產(chǎn)輪胎外胎約5.6億條（含摩托車產(chǎn)量），其中子午線輪胎約2.5億條。
輪胎工業(yè)的快速發(fā)展將加速SBR、聚丁二烯橡膠和丁基橡膠等需求量的增加。
我國也是世界制鞋基地，2007年膠鞋產(chǎn)量達(dá)1.95億雙。膠鞋產(chǎn)量的增長將拉動(dòng)主要用于制鞋業(yè)的SBS和SBR等的需求。其他橡膠制品，如密封條、膠管、膠帶、輸送帶等的增長也將帶動(dòng)乙丙橡膠、丁腈橡膠和氯丁橡膠等的消費(fèi)增長。另外，一些特種合成橡膠，如丙烯酸酯橡膠等也會因?yàn)橄鹉z制品的高性能化和專用化進(jìn)程加快而得到發(fā)展。
預(yù)計(jì)到2010年我國合成橡膠總需求量將達(dá)到約410萬～430萬噸，2015年達(dá)到約510萬～530萬噸，發(fā)展前景廣闊。
調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)
今后，我國合成橡膠企業(yè)還應(yīng)積極調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，擴(kuò)大主要橡膠品種國產(chǎn)化產(chǎn)品占有率。發(fā)展國內(nèi)急需的稀缺品種，如鹵化丁基橡膠、丁腈橡膠和氫化丁腈橡膠、乙丙橡膠、溶聚丁苯橡膠、低順式丁二烯橡膠及一些特種合成橡膠，以滿足市場需求。同時(shí)，產(chǎn)品質(zhì)量要與國際標(biāo)準(zhǔn)接軌，以滿足用戶要求。此外，還要加快開發(fā)新品種、新技術(shù)、新工藝、新設(shè)備，形成擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的核心技術(shù)。進(jìn)一步發(fā)展壯大具有國際競爭力的生產(chǎn)企業(yè)和生產(chǎn)基地，加大科技開發(fā)力度，加快生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)程，優(yōu)化資源配置，合理調(diào)整產(chǎn)品與產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，向多品種、經(jīng)濟(jì)規(guī)模化方向發(fā)展，并重視環(huán)保安全，推廣節(jié)能先進(jìn)技術(shù)。另外，還要進(jìn)一步降低生產(chǎn)成本，提高市場競爭力。
未來我國汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展前景廣闊，市場發(fā)展空間巨大，對合成橡膠的需求量也將保持較快增長。2009年6月底，中國汽車的保有量已達(dá)到6960萬輛，據(jù)國家信息中心預(yù)測，隨著汽車價(jià)格、居民收入和消費(fèi)結(jié)構(gòu)、消費(fèi)信貸、消費(fèi)環(huán)境的改善，特別是新產(chǎn)品的推出，今后10～15年中國將成長為全球最大的汽車市場，年銷量將達(dá)到1700萬輛，汽車保有量將達(dá)到1.5億～1.6億輛。汽車工業(yè)的快速發(fā)展，將增加輪胎的需求，預(yù)計(jì)到2012年，汽車對合成橡膠的需求仍會有10%～12％的增長。